5 мая на административном здании Центрального парка культуры и отдыха им. В.Г. Белинского (ул. Карла Маркса, 1) торжественной открыли мемориальную доску заслуженному работнику культуры РСФСР, почётному гражданину города Пензы Ивану Дмитриевичу Балалаеву, который был директором ЦПКиО с 1969 по 2000 годы.
Мероприятие, в котором приняли участие представители власти и общественности, работники парка, учащиеся школ, было приурочено к 95-й годовщине со дня рождения И.Д. Балалаева.
Право открыть мемориальную доску было предоставлено временно исполняющему полномочия председателя Пензенской городской Думы Сергею Васянину и директору парка Елене Савельевой.
В ходе церемонии открытия мемориальной доски также выступила внучка Ивана Дмитриевича Ольга Синицына, которая поблагодарила всех за то, что память о её деде сохраняется, а парк развивается.
С приветственным словом к собравшимся обратился и секретарь Пензенского обкома КПРФ по идеологии Дмитрий Филяев, который рассказал, что был в дружеских отношениях с Иваном Балалаевым до самой его смерти в 2019 году. Он подчеркнул, что Иван Дмитриевич не только являлся директором парка, но и вёл большую общественную и просветительскую работу, возглавлял в Пензе общество атеистов, писал статьи и книги в защиту советской истории, пропагандировал идеи социализма, был инициатором восстановления планетария.
